Il congedo di maternità obbligatorio consiste in un periodo di astensione obbligatoria dal lavoro per la lavoratrice madre (o in alcuni casi il lavoratore padre) pari a 5 mesi a cavallo del parto. L’astensione spetta, su richiesta dell’interessato, per 2 mesi precedenti la data presunta del parto e 3 dopo, oppure 1 mese e 4, o infine 5 mesi subito dopo il parto.